うつ病の治療について考える

うつ病の原因には様々なものがありますが、神経伝達物質の減少が多くの患者に共通して見られる特徴のようです。
特に、セロトニンとノルアドレナリンと呼ばれる神経伝達物質が極端に減っており、脳の機能が低下していると考えられています。

このように、うつ病は日常の気分の落ち込みと異なり、生理的な現象が明確に関っているため、「気分を変えよう」などと思っても回復することが難しいのです。

しかし、薬の力で症状を抑え、回復につなげることができます。
うつ病の治療で使われる薬は、一般に抗うつ剤と呼ばれます。
その働きは、冒頭でお話したセロトニンとノルアドレナリンの減少を抑えることです。こ
の働きによって、うつ病による憂鬱な気分や、不安や緊張を取り除き、また意欲を高めることができます。こうした薬物療法は、有効な方法ですが、効果が出るのにしばらく時間を必要とするので、焦らずに処方されたとおりに薬を服用し続けることが重要です。

薬物療法で回復に至ったとしても、うつ病は再発する可能性があります。
ですから、何故自分がうつ病になってしまったのか、自分の性質や周りの環境について理解を深め、再びうつ病にならないようにするためにはどうすればいいのか、具体的に考え方や行動を変えていくことが重要です。
そのために、医療機関では薬物療法に加えてカウンセリングなどのコミュニケーションを通してサポートする精神療法が行われています。

冬季うつ病について

冬期うつと呼ばれる種類のうつ病があることを知っているでしょうか。

冬期うつとは、文字通り冬期にのみうつ病の症状が現れ、春になるにつれて回復するタイプのうつ病のことです。
季節性感情障害のひとつに分類されています。

もしも「毎年冬になるとずっと気分が落ち込んでいる」という人がいれば、その人は冬期うつにかかっているのかもしれません。
冬期うつの患者は一般的なうつ病患者とは逆に過眠になる傾向があり、また炭水化物を含む食品を好んで食べるようになることが多いようです。
このような症状から、冬期うつは冬眠に似ているとも言われます。
慢性的なうつ病を必ず完治させる治療法はまだありませんが、冬期うつには意外な治療法が確立しています。
高照度光療法と呼ばれる治療法で、専用の装置を使い患者に高照度の光を当てるというものです。
冬期うつの原因には日照時間の低下があるとされており、患者が日光に当たる時間が長くなるにつれうつ症状が軽くなる傾向が確認されています。

うつ病の人との接し方

Yahoo!知恵袋や教えてgooなどで、うつ病に関する相談もたくさんあります。
専門医では無いけれど、うつ病の経験者や家族・友人などが実体験をもとに様々なアドバイスや情報交換をしているのが分かります。
その情報には、主観的なものや感情的なものもいくつもありますが、経験者ならではの説得力のある意見などもたまに見られたりして、結構参考になることもあります。
やはり、うつ病を治療する立場の医師と、当事者である本人や家族では、見えるところが違うということもあるのではないでしょうか。

それは医師の視点がよくないというわけではなく、家族という立場から一緒に過ごしているからこそ感じることがあるということです。
抱えている悩みを共有するという点では、医師よりも家族の方がより深く共感できる部分もあると思います。

僕も、知り合いがうつ病にかかって休職してしまったということがありました。
それまで普通に話していたのに、病気になってからすごく神経質になってしまい、接し方に戸惑ったこともあります。
そんなとき、ネットでの情報交換によって接し方などを参考にさせてもらった記憶があります。

新型うつ病というのがあるらしい

うつ病という病気については、もうすでにかなり知られています。
身近なところでもうつ病の話を聞くことは少なくありません。
会社でうつ病にかかって休んでいる人がいるとか、親戚でうつ病の人がいる、とかそういった話もたまに聞きますから。

しかし、最近はこれまでのうつ病とは違った傾向の、「新型うつ病」というものが出てきているそうです。
これまでのうつ病と新型うつ病では何が違うのかというと、これまでのうつ病が、何事に対しても感心や気力が湧いてこず、抑うつ状態になっているというものだったのに対して、新型うつ病の場合には、うつ病で休職しているにも関わらず、趣味や旅行などに対しては意欲的に取り組める、というものだそうです。

この場合、仕事以外の時にはとても元気で活動的なんですが、仕事となるとうつ病の症状が出てくると言うものだそうです。
休職されている職場としても、なかなか複雑ですよね、こういう状況では。
うつ病も、ひとつのパターンだけではなく様々な種類があるそうです。
このような新型というのが出てきたことからも、今後も様々なバリエーションが出てくるのかも知れません。

職場の同僚がうつ病だった

今の職場では無いんですが、以前働いていた職場で、うつ病を患っているという人がいました。
出勤はしていたんですが、通常業務をするのに少し支障があるようで、休みがちだったり、半日勤務のみということをしていました。

どうやら、自律神経をコントロールすることが難しく、朝に起きられないとかすぐに疲れてしまうということがあったようです。
話をしていても全く普通なんですが、ちょっとした拍子に不安定になってしまったり、席にじっとしていられないということがありました。
うつ病になった原因は、仕事のストレスと家庭のトラブルなど様々なことが一気にのしかかってきたためらしいですが、それまでとても元気な人だったのが、急に病気になってしまったということでした。

長い間張り詰めていた緊張の糸が切れてしまって、その反動でうつ病が発症したのかもしれないと言われていました。
一度かかると、なかなか完治というのは難しいようです。
薬を飲み続けないといけないという物理的な事情もあるし、病気のためにフルで仕事ができていないと言うことが、逆にその人にとっては新たなプレッシャーとなっている面もあるようでした。

結果的にその人とはその後つながっていないのでどうなったかは分かりませんが、うつ病の難しさを身近なところで知る一つの機会となりました。